Le Mali fait parti des dix plus pauvres nations du monde et, avec un produit intérieur brut par habitant de moins de 1.000 US$, dépend de l'aide extérieur. L'économie est basée en très grande partie sur l'agriculture et la région la plus productive s'étend le long des rives du fleuve Niger. Il y a encore un considérable potentiel à développer au point de vu production agricole, élevage du bétail et de poisson, mais le potentiel le plus prometteur pour atteindre un consistant taux de croissance économique réside en la richesse minière du Mali.